Élisée envoya quelqu’un lui dire: «Va te plonger sept fois dans l’eau du Jourdain. Alors tu seras guéri et purifié.»

Naaman s’en alla très mécontent, en disant: «Je pensais que le prophète sortirait de chez lui pour se présenter devant moi, qu’il prierait le Seigneur son Dieu, passerait sa main sur l’endroit malade et me guérirait de ma lèpre.

D’ailleurs les rivières de Damas, l’Abana et le Parpar, valent certainement mieux que tous les cours d’eau du pays d’Israël! Ne pourrais-je pas m’y plonger pour être purifié?» Naaman fit donc demi-tour et s’en alla furieux.

Mais ses serviteurs vinrent lui dire: «Maître, si le prophète t’avait ordonné quelque chose de difficile, ne l’aurais-tu pas fait? Alors pourquoi ne pas faire ce qu’il te dit: te plonger simplement dans l’eau pour être purifié?»

Aussitôt il revint chez le prophète avec tous ceux qui l’accompagnaient; il se présenta devant lui et dit: «Maintenant je sais que sur toute la terre il n’y a pas d’autre Dieu que celui d’Israël. Veuille donc accepter le cadeau que je t’offre.»

Mais Élisée répondit: «Par le Seigneur vivant dont je suis le serviteur, je t’assure que je n’accepterai rien.» Naaman insista, mais Élisée refusa.

Naaman reprit: «Puisque tu refuses tout cadeau, permets-moi au moins d’emporter un peu de terre de ton pays, de quoi charger deux mulets; en effet, je ne veux plus offrir de sacrifices complets ou de sacrifices de communion à d’autres dieux qu’au Seigneur d’Israël.

Seulement je demande d’avance pardon au Seigneur pour ceci: Quand mon maître, le roi de Syrie, entre dans le temple de son dieu Rimmon pour prier, je dois m’incliner jusqu’à terre en même temps que lui, car il s’appuie sur mon bras. Que le Seigneur veuille donc bien me pardonner ce geste.»