Lorsqu’il nous a chargés de revenir acheter quelques vivres,

nous lui avons dit: “Nous ne pouvons pas y aller, à moins que notre jeune frère nous accompagne. S’il n’est pas avec nous, l’administrateur du pays ne nous recevra pas.”

Notre père nous a répondu: “Vous le savez bien, mon épouse Rachel ne m’a donné que deux fils.

L’un d’eux a disparu; je pense qu’il a été dévoré par une bête sauvage, car je ne l’ai jamais revu.

Maintenant donc, Monsieur l’Administrateur, comment pourrais-je retourner auprès de mon père sans que l’enfant soit avec nous? La vie de mon père dépend tellement du sort de cet enfant

qu’il mourra s’il ne le voit pas revenir. Nous serons alors coupables de l’avoir fait mourir de douleur dans sa vieillesse.

De plus, je me suis déclaré responsable de l’enfant devant mon père; je lui ai dit: “Si je ne te le ramène pas, je serai pour toujours coupable à ton égard.”

Je t’en supplie, permets-moi donc de rester ici comme esclave à ton service, à la place de l’enfant, pour qu’il puisse repartir avec ses autres frères.