L’homme n’est rien d’autre que l’enfant de la femme. Sa vie demeure brève et remplie de tourments.

Comme la fleur, il s’épanouit, et puis se fane; comme l’ombre qui fuit sans pouvoir s’arrêter.

Et c’est cela, mon Dieu, que ton regard épie! Et c’est moi que tu traînes ainsi en justice!

Mais qui peut donc tirer quelque chose de pur de ce qui est impur? Pas un seul être au monde!

Cesse de le guetter et laisse-le tranquille, pour qu’il termine en paix sa journée d’ouvrier.

Or il reste toujours de l’espoir pour un arbre: si on le coupe, il peut se mettre à repousser, il ne manquera pas de produire un bourgeon.

Même si sa racine vieillit dans la terre, et si sa souche paraît morte dans le sol,

l’odeur de l’eau suffit pour qu’il reprenne vie et pousse des rameaux comme s’il était jeune.