Par exemple, une femme mariée est liée par la loi à son mari tant qu’il vit; mais si le mari meurt, elle est libérée de la loi qui la liait à lui.

Si donc elle devient la femme d’un autre homme du vivant de son mari, on la considère comme adultère; mais si son mari meurt, elle est libre par rapport à la loi, de sorte qu’elle peut devenir la femme d’un autre sans être adultère.

Il en va de même pour vous, mes frères. Vous êtes morts à l’égard de la loi, en étant unis au corps du Christ. Ainsi vous appartenez maintenant à un autre, c’est-à-dire à celui qui a été ramené d’entre les morts afin que nous produisions ce qui est agréable à Dieu.

En effet, quand nous vivions selon notre propre nature, les désirs mauvais excités par la loi agissaient dans notre être tout entier et nous produisions ce qui mène à la mort.

Que faut-il en conclure? La loi est-elle péché? Certainement pas! Mais la loi m’a fait connaître ce qu’est le péché. En effet, je n’aurais pas su ce qu’est la convoitise si la loi n’avait pas dit: «Tu ne convoiteras pas.»

Le péché a saisi l’occasion offerte par le commandement pour produire en moi toutes sortes de convoitises. Car, sans la loi, le péché est chose morte.

Autrefois, sans la loi, j’étais vivant; mais quand le commandement est intervenu, le péché a pris vie

et moi je suis mort: le commandement qui devait conduire à la vie s’est trouvé, dans mon cas, conduire à la mort.