Parmi ces envoyés, seuls Josué et Caleb restèrent en vie.

Moïse rapporta toutes les paroles du Seigneur aux Israélites. Ils en furent très affligés.

C’est pourquoi, tôt le lendemain matin, ils se mirent en route vers la région des montagnes en disant: «Nous avons été coupables! Mais maintenant nous voici prêts à nous rendre à l’endroit que le Seigneur a désigné.» –

«Qu’allez-vous faire là? demanda Moïse. Vous désobéissez à l’ordre du Seigneur. Vous ne réussirez pas!

Les Amalécites et les Cananéens sont là, devant vous; vous serez exterminés dans la bataille. Puisque vous vous êtes détournés du Seigneur, celui-ci ne sera pas avec vous.»

Dans leur témérité, les Israélites voulurent quand même monter dans la région des montagnes. Mais Moïse resta au camp, ainsi que le coffre sacré, symbole de l’alliance du Seigneur.

Les Amalécites et les Cananéens descendirent des hauteurs où ils habitaient; ils battirent les Israélites et les poursuivirent jusqu’à Horma.