et il prononça ce poème: «Voici ce que je proclame, moi, Balaam, fils de Béor, moi, l’homme au regard pénétrant;

voici ce que je déclare, moi qui entends les paroles de Dieu et contemple les visions envoyées par le Tout-Puissant, car il se révèle à moi lorsque je l’adore.

Peuple d’Israël, vous les descendants de Jacob, combien sont belles les tentes que vous habitez!

On dirait des torrents qui coulent, des jardins sur les rives d’un fleuve; on dirait des aloès ou des cèdres plantés par le Seigneur au bord d’un ruisseau;

Dieu les a fait sortir d’Égypte avec une force irrésistible, comme celle du buffle. Ils ne font qu’une bouchée des nations qui les attaquent, ils brisent les os de leurs adversaires, ils les criblent de flèches.

Comme des lions, ils s’accroupissent, se couchent… Qui pourrait les forcer à se lever? Israël, béni soit celui qui te bénira, et maudit soit celui qui te maudira!»

Balac se mit en colère contre Balaam et, avec des gestes de menaces, il lui dit: «Je t’amène ici pour maudire mes ennemis, et, pour la troisième fois, tu les couvres de bénédictions!

Maintenant va-t’en, retourne chez toi. Je t’avais promis de te combler d’honneurs, mais le Seigneur t’en a privé!»