Le Seigneur dit à Moïse

de communiquer aux Israélites les prescriptions suivantes: «Supposons qu’une femme mariée se soit mal conduite en étant infidèle à son mari:

elle s’est déshonorée en couchant en secret avec un autre homme; son mari n’en a pas la preuve, car il n’y avait aucun témoin et elle n’a pas été prise sur le fait,

mais il la soupçonne d’inconduite. Il peut aussi arriver qu’un homme soupçonne sa femme de s’être déshonorée alors qu’il n’en est rien.

Le prêtre conduira la femme au sanctuaire pour qu’elle comparaisse devant le Seigneur.

Il prendra de l’eau sainte dans un récipient en terre et y mélangera de la poussière ramassée sur le sol de la demeure sacrée.

Il décoiffera la femme qui comparaît devant le Seigneur, puis lui mettra dans les mains l’offrande de dénonciation, faite à cause du soupçon du mari. Lui-même tiendra dans ses mains l’eau amère, qui apporte la malédiction.

Il exigera de la femme qu’elle s’associe par un serment à ses paroles et lui dira: “S’il n’est pas vrai qu’un homme ait couché avec toi et que tu te sois déshonorée en trompant ton mari, sois préservée de la malédiction qu’apporte cette eau amère.