Six jours avant la Pâque, Jésus se rendit à Béthanie, où vivait Lazare, l’homme qu’il avait ramené d’entre les morts.

Là, on lui offrit un repas, servi par Marthe. Lazare était un de ceux qui se trouvaient à table avec Jésus.

Marie prit alors un demi-litre d’un parfum très cher, fait de nard pur, et le répandit sur les pieds de Jésus, puis elle les essuya avec ses cheveux. Toute la maison se remplit de l’odeur du parfum.

L’un des disciples de Jésus, Judas Iscariote – celui qui allait le trahir – dit alors:

Il disait cela non parce qu’il se souciait des pauvres, mais parce qu’il était voleur: il tenait la bourse et prenait ce qu’on y mettait.

Mais Jésus dit: «Laisse-la tranquille! Elle a fait cela en vue du jour où l’on me mettra dans la tombe.

Vous aurez toujours des pauvres avec vous, mais moi, vous ne m’aurez pas toujours avec vous.»

La foule nombreuse des Juifs apprit que Jésus était à Béthanie. Ils y allèrent non seulement à cause de Jésus, mais aussi pour voir Lazare que Jésus avait ramené d’entre les morts.