Vendons-le plutôt à ces Ismaélites, mais ne touchons pas à sa vie. Malgré tout, il est de notre famille, il est notre frère.» Ils donnèrent leur accord.

Mais des marchands madianites, qui passaient par là, tirèrent Joseph de la citerne. Ils le vendirent pour vingt pièces d’argent aux Ismaélites, qui l’emmenèrent en Égypte.

Lorsque Ruben alla regarder dans la citerne, Joseph n’y était plus. Ruben, désespéré, déchira ses vêtements,

revint vers ses frères et s’écria: «Joseph n’est plus là! Que vais-je faire maintenant?»

Ensuite ils l’envoyèrent à leur père avec ce message: «Nous avons trouvé ceci. Examine donc si ce n’est pas la tunique de ton fils.»

Jacob la reconnut et s’écria: «C’est bien la tunique de mon fils! Une bête féroce a déchiqueté Joseph et l’a dévoré.»

Alors il déchira ses vêtements, prit la tenue de deuil et pleura son fils pendant longtemps.

Tous ses enfants tentèrent de le réconforter, mais il refusa de se laisser consoler; il disait: «Je serai encore en deuil quand je rejoindrai mon fils dans le monde des morts.» Et il continua de le pleurer.