En effet, il dit à Moïse: «J’aurai pitié de qui je veux avoir pitié et j’aurai compassion de qui je veux avoir compassion.»

Cela ne dépend donc pas de la volonté de l’homme ni de ses efforts, mais uniquement de Dieu qui a pitié.

Dans l’Écriture, Dieu déclare au roi d’Égypte: «Je t’ai établi roi précisément pour montrer en toi ma puissance et pour que ma renommée se répande sur toute la terre.»

Ainsi, Dieu a pitié de qui il veut et il incite qui il veut à s’obstiner.

Mais qui es-tu donc, toi, homme, pour contredire Dieu? Le vase d’argile demande-t-il à celui qui l’a façonné: «Pourquoi m’as-tu fait ainsi?»

Le potier peut faire ce qu’il veut avec l’argile: à partir de la même pâte il peut fabriquer un vase précieux ou un vase ordinaire.

Eh bien, Dieu a voulu montrer sa colère et faire connaître sa puissance. Pourtant il a supporté avec une grande patience ceux qui méritaient sa colère et étaient mûrs pour la ruine.

Mais il a voulu aussi manifester combien sa gloire est riche pour les autres, ceux dont il a pitié, ceux qu’il a préparés d’avance à participer à sa gloire.