C’est ce qu’il déclare dans le livre d’Osée: «Le peuple qui n’était pas le mien, je l’appellerai mon peuple, et la nation que je n’aimais pas, je l’appellerai ma bien-aimée.

Et là où on leur avait dit: “Vous n’êtes pas mon peuple”, là même ils seront appelés fils du Dieu vivant.»

De son côté, Ésaïe s’écrie au sujet du peuple d’Israël: «Même si les Israélites étaient aussi nombreux que les grains de sable au bord de la mer, c’est un reste d’entre eux seulement qui sera sauvé;

car ce que le Seigneur a dit, il le réalisera complètement et rapidement sur la terre.»

Que faut-il en conclure? Ceci: des gens d’autres nations, qui ne cherchaient pas à se rendre justes devant Dieu, ont été rendus justes à ses yeux par la foi;

tandis que les membres du peuple d’Israël, qui cherchaient à se rendre justes aux yeux de Dieu grâce à la loi, n’ont pas atteint le but de la loi.

Pourquoi? Parce qu’ils ne cherchaient pas à être agréables à Dieu par la foi, ils pensaient l’être par leurs actions. Ils se sont heurtés à la «pierre qui fait trébucher»,

dont parle l’Écriture: «Voyez, je pose en Sion une pierre qui fait trébucher, un rocher qui fait tomber. Mais celui qui croit en lui ne sera pas déçu.»