Tels sont les résultats du recensement effectué par Moïse, Aaron et les douze chefs de famille représentant les tribus d’Israël.

Le total des Israélites recensés, âgés de vingt ans et plus, et aptes au service militaire,

s’élevait ainsi à 603 550.

En effet, le Seigneur avait dit à Moïse:

«Ne recense pas les descendants de Lévi en même temps que les autres Israélites.

Tu leur confieras la responsabilité de la demeure sacrée où est déposé le document de l’alliance, et celle de tous les accessoires et du matériel qui s’y trouvent. Ils transporteront la demeure et ses accessoires, assureront le service à l’intérieur de la demeure et camperont tout autour d’elle.

Lorsque vous lèverez le camp, ce sont eux qui la démonteront; ils la remonteront lorsque vous installerez de nouveau votre camp. Si quelqu’un d’autre s’approche de la demeure, il devra être mis à mort.