Balaam leur dit: «Passez la nuit ici. Demain je vous donnerai la réponse que le Seigneur m’aura communiquée.» Les chefs de Moab demeurèrent donc chez Balaam.

Alors Dieu vint demander à Balaam: «Qui sont ces gens que tu as reçus chez toi?»

Balaam lui répondit: «Balac, fils de Sippor et roi de Moab, a envoyé ces hommes me dire:

“Le peuple qui a quitté l’Égypte couvre toute la surface du pays. Viens donc à mon aide, je te prie, et maudis-le. Si tu acceptes, je pourrai peut-être le combattre et le chasser.”» –

Le lendemain, dès qu’il fut debout, Balaam dit aux notables envoyés par Balac: «Retournez dans votre pays. Le Seigneur m’interdit de partir avec vous.»

Les notables moabites revinrent dire à Balac que Balaam avait refusé de les accompagner.

Balac envoya une nouvelle délégation, composée de chefs plus nombreux et plus importants que la première fois.

Ils allèrent transmettre à Balaam cette requête de Balac: «Moi, Balac, fils de Sippor, je t’en supplie, ne refuse pas de venir chez moi.