Viens donc à mon aide, je t’en prie, et maudis-le, car il est plus puissant que mon propre peuple. Si tu acceptes, je pourrai peut-être le vaincre et le chasser de la région. Je sais en effet que les bénédictions et les malédictions que tu prononces sont efficaces.»

Les messagers, des notables moabites et madianites, emportèrent de quoi payer le devin Balaam et se rendirent chez lui. Ils lui transmirent la requête de Balac.

Balaam leur dit: «Passez la nuit ici. Demain je vous donnerai la réponse que le Seigneur m’aura communiquée.» Les chefs de Moab demeurèrent donc chez Balaam.

Alors Dieu vint demander à Balaam: «Qui sont ces gens que tu as reçus chez toi?»

“Le peuple qui a quitté l’Égypte couvre toute la surface du pays. Viens donc à mon aide, je te prie, et maudis-le. Si tu acceptes, je pourrai peut-être le combattre et le chasser.”» –

«Tu n’iras pas avec eux! lui dit Dieu. Tu ne maudiras pas ce peuple, car je l’ai béni.»

Le lendemain, dès qu’il fut debout, Balaam dit aux notables envoyés par Balac: «Retournez dans votre pays. Le Seigneur m’interdit de partir avec vous.»

Les notables moabites revinrent dire à Balac que Balaam avait refusé de les accompagner.