Joram, fils d’Achab, était devenu roi d’Israël pendant la dix-huitième année du règne de Josaphat, roi de Juda; il régna douze ans à Samarie.

Il fit ce qui déplaît au Seigneur; il imita Jéroboam, fils de Nebath, qui avait poussé le peuple d’Israël à pécher; il ne cessa pas de commettre les mêmes péchés que lui. Toutefois il n’agit pas aussi mal que son père et sa mère, puisqu’il supprima la pierre sacrée que son père avait dressée en l’honneur du dieu Baal.

Mais lorsque le roi Achab mourut, Mécha se révolta contre son successeur Joram.

Celui-ci quitta aussitôt Samarie pour passer en revue toute l’armée d’Israël,

puis il envoya des messagers dire à Josaphat, roi de Juda: «Le roi de Moab s’est révolté contre moi. Veux-tu venir avec moi pour attaquer son pays?» – «D’accord, lui fit répondre le roi de Juda; nous ne faisons qu’un, toi et moi, ton peuple et le mien, tes chevaux et les miens.

Mais, ajoutait-il, par où passerons-nous?» – «Par le désert d’Édom», lui fit dire Joram.