Ils firent prisonniers les femmes et les enfants des Madianites, et s’approprièrent leurs bêtes de somme, leurs troupeaux et tous leurs biens.

Ils incendièrent leurs villes et leurs campements,

puis s’en allèrent avec le butin, les gens et les bêtes dont ils s’étaient emparés.

Ils amenèrent le tout au camp situé dans les plaines de Moab, près du Jourdain et en face de Jéricho, pour le présenter à Moïse, au prêtre Élazar et à toute la communauté d’Israël.

Moïse se mit en colère contre les commandants de régiments et de compagnies qui revenaient de cette campagne. Il leur dit:

«Quoi! vous avez laissé la vie aux femmes!

Vous le savez bien, pourtant, ce sont des femmes madianites qui, sur les conseils de Balaam, ont poussé les Israélites à commettre des fautes graves envers le Seigneur, lors de l’affaire de Péor; et à la suite de cela un fléau s’est abattu sur le peuple du Seigneur.

Eh bien maintenant, tuez tous les garçons, de même que toutes les femmes qui ont été mariées.