Ils incendièrent leurs villes et leurs campements,

puis s’en allèrent avec le butin, les gens et les bêtes dont ils s’étaient emparés.

Ils amenèrent le tout au camp situé dans les plaines de Moab, près du Jourdain et en face de Jéricho, pour le présenter à Moïse, au prêtre Élazar et à toute la communauté d’Israël.

Moïse, Élazar et les autres chefs de la communauté sortirent du camp pour les accueillir.

«Quoi! vous avez laissé la vie aux femmes!

Vous le savez bien, pourtant, ce sont des femmes madianites qui, sur les conseils de Balaam, ont poussé les Israélites à commettre des fautes graves envers le Seigneur, lors de l’affaire de Péor; et à la suite de cela un fléau s’est abattu sur le peuple du Seigneur.

Eh bien maintenant, tuez tous les garçons, de même que toutes les femmes qui ont été mariées.

Mais vous pouvez garder pour vous toutes les filles encore vierges.