Job Chapitre 21

Job répondit alors:

Écoutez sérieusement ce que j’ai à dire, je n’attends pas d’autre consolation de vous.

Supportez-moi, permettez-moi de m’exprimer, et quand j’aurai parlé, on pourra se moquer.

Est-ce d’un homme que j’ai à me plaindre, moi? Non! Pourquoi donc ne pourrais-je perdre patience?

Penchez-vous sur mon cas: vous serez stupéfaits; la main sur la bouche, vous ne direz plus rien.

Quand je pense moi-même à tout ce qui m’arrive, je suis épouvanté et pris de tremblements.

Pourquoi donc les méchants sont-ils encore en vie, pourquoi accroissent-ils leur pouvoir avec l’âge?

Ils voient leurs descendants s’installer auprès d’eux, ils peuvent contempler tous leurs petits-enfants.

Chez eux tout va très bien, on ignore la peur, et le bâton de Dieu ne les frappe jamais.

Chaque fois, leur taureau rend leur vache féconde; celle-ci fait son veau sans jamais avorter.

Ils laissent leurs gamins courir comme un troupeau et leurs petits-enfants s’ébattre en liberté.

Tambourin et guitare accompagnent leurs chants; ils prennent du plaisir à écouter la flûte.

Après avoir passé leur vie dans le bonheur, ils descendent en paix dans le monde des morts.

Or ils disaient à Dieu: «Laisse-nous donc tranquilles, peu nous importe de savoir ce que tu veux.

Qu’est donc le Dieu très-grand, sommes-nous ses esclaves? A quoi nous servirait de le solliciter?»

Et pourtant leur bonheur ne dépendait pas d’eux! Que je reste étranger à ce comportement des gens sans foi ni loi!

Est-ce qu’on voit souvent la lampe de leur vie s’éteindre tout à coup, la ruine les atteindre, ou Dieu les condamner à subir sa colère?

Qu’ils soient comme la paille emportée par le vent, comme la poussière qu’un tourbillon soulève!

On dit que Dieu réserverait la punition aux fils de ces gens-là. S’il les faisait plutôt payer directement, cela leur apprendrait!

Il faut que les méchants voient eux-mêmes leur ruine et qu’ils goûtent à la fureur du Dieu très-grand.

Une fois en effet que leur vie est tranchée, le sort de leurs enfants ne les concerne plus.

Va-t-on apprendre à Dieu à connaître ces choses, alors qu’il est le juge des anges eux-mêmes?

Certains ne sont pris par la mort qu’en plein bonheur, ils vivent sans soucis, parfaitement tranquilles.

Ils portent l’embonpoint des gens trop bien nourris, ils sont encore tout pleins de vitalité.

Mais d’autres n’ont connu qu’une existence amère et n’ont jamais goûté un instant de bonheur.

Les uns et les autres sont couchés dans la terre, et recouverts bientôt d’une couche de vers.

C’est que je connais bien vos arrière-pensées et les idées que vous vous faites sur mon compte!

Vous dites en effet: «Qu’est-elle devenue, la maison des tyrans, la tente des méchants? – Il n’y en a plus trace!»

Mais n’avez-vous jamais questionné les passants et n’acceptez-vous pas les preuves qu’ils apportent?

Lorsque vient le malheur, le méchant y échappe, la colère de Dieu le laisse sain et sauf.

Qui osera dès lors lui démontrer ses torts? Qui lui fera payer le mal qu’il a commis?

Lui, quand il meurt, on le conduit au cimetière, on veille sur sa tombe.

Tout le monde a suivi son cortège funèbre, une foule immense défile devant lui. La terre du vallon est légère à son corps!

Quelle consolation m’offrez-vous donc? Du vent! Et tous vos arguments ne sont qu’escroquerie.