Un homme peut avoir une centaine d’enfants et vivre de nombreuses années. Que vaut tout cela s’il n’est pas heureux pendant sa longue vie et s’il n’est même pas enterré décemment? A mon avis, la condition de l’enfant mort-né est meilleure que la sienne.

En effet, celui-ci est venu comme de la fumée sans lendemain, il disparaît dans l’obscurité et personne ne se souvient de lui.

Il n’a même pas vu le jour et il n’a rien connu de la vie. Il est plus tranquille que celui qui vit longtemps.

Ce n’est pas la peine de vivre, serait-ce jusqu’à deux fois mille ans, si l’on ne connaît pas le bonheur. Car toute vie aboutit à la mort.

Le sage ne vit pas mieux que le sot et à quoi sert-il à un homme pauvre de savoir se débrouiller dans la vie?

Mieux vaut ce que les yeux voient que ce à quoi le désir entraîne; cela aussi n’est que fumée, course après le vent.

Tout ce qui existe est connu depuis longtemps et nous savons bien ce qu’est l’homme: il ne peut pas discuter avec plus fort que lui.

Des paroles à n’en plus finir, c’est comme de la fumée sans fin. Qu’y gagne-t-on?